Yo también me he hecho esa pregunta varias veces, y en el libro de Deni Bown (AROIDS: Plants of the Arum Family), encontré la respuesta.

Los trópicos americanos tienen una gran cantidad de géneros de esta familia, muchas anfibias y creciendo en las selvas inundadas, pero no encontramos ningún género de especies más o menos acuáticas sumergidas similar a Cryptocoryne en Asia, a excepción de Jasarum.



Jasarum es el único género de Aráceas totalmente acuáticas subacuáticas existente en el Nuevo Mundo. Este género solo contiene una especie, en contraposición a las más de 70 especies de Aráceas subacuáticas asiáticas, Jasarum steyermarkii Bunting (1977).

Algunas citas extraidas de “AROIDS: Plants of the Arum Family” (Deni Bown):

Es un misterio el porqué de que en la América tropical no encontremos acuáticas sumergidas a pesar de tener gran cantidad de ríos como el sudeste asiático

.

Ciertamente es un echo extraño…

Está muy emparentada con el género Caladium, y se cree que evolucionó a partir de Caladium que habitaban los pantanos estacionales.

Al menos en las formas de las hojas no son muy parecidos.

Las hojas son finas y lineales, con un prominente ribete central y numerosas venas laterales muy marcadas que casi quedan en ángulo recto. Alcanzan una longitud de más de 30 cm de largo con peciolos más o menos del mismo tamaño, auque gran parte de la longitud de estos se encuentra por debajo del suelo del río.

Por la descripción se parece mucho a C. crispatula o C. aponogetifolia.

Los frutos se desarrollan por debajo de la superficie del agua y posibilitan la formación de colonias por germinación donde crecen. (A diferencia de la mayoría de las acuáticas, esta planta no parece propagarse vegetativamente, aunque las plantas aparecen en muchas ocasiones muy juntas unas con otras.)

Una planta fuera de lo común…

Comenta que habita en aguas negras muy ácidas en dos sistemas fluviales separados en Venezuela y en las proximidades de Guyana.

Como la única arácea acuática sumergida conocida en Sudamérica, representa uno de los últimos descubrimientos más importantes de los últimos años (Bogner 1985b).

Al perecer no difiere mucho de las costumbres de Cryptocoryne, podría ser una interesante planta a cultivar. Desafortunadamente, mis pesquisas en la red en busca de alguna fotografía o información adicional han sido nulas, más allá de los datos taxonómicos.

Bibliografía:

AROIDS: Plants of the Arum Family