Hasta los años sesenta se pensaba que las carencias de hierro en las plantas se producían por la falta de movilidad de éste.

Brown et al. (1965) demostraton que el Fe es, al menos, moderadamente movil y es translocado a través del xilema y del floema hacia las zonas de actividad meristemática.

TRATA DE FITOTECNIA GENERAL, pag. 599

A pesar de este descubrimiento, se sabe que el hierro no presenta mucha movilidad, y puede haber acumulaciones de este en las raíces y hojas viejas, pero al mismo tiempo, las hojas jóvenes pueden estar presentando síntomas de carencias.

Apreciación visual de los síntomas:

1. Primeras hojas de color verde, y hojas jóvenes amarillean.
2. Cuando progresa la carencia sólo los nervios quedan verdes, destacando en gran medida sobre el limbo amarillo.
3. Puede confundirse con la carencia de Mg, pero la clorosis férrica empieza en las hojas jóvenes y la de Mg en las basales.
4. Con carencia fuerte, bordes con zonas necróticas. A continuación caída precoz de las hojas y defoliación total.
5. Los tallos permanecen finos y curvados, notable reducción del crecimiento.

Motivos de aparición de clorosis férrica:

En suelos ácidos, el hierro está en formas ferrosas que son asimilables por las plantas; pero en suelos neutros o básicos se oxidan a formas férricas, de baja solubilidad y difícil absorción: con pH 7, la solubilidad de los compuestos férricos es solamente de 0,0000000000000001 moles/litro, mientras que la de los compouestos ferrosos es de 0,001 moles/litro.

Granick, 1958.

El calcio activo es un antagonista al hierro en la absorción radicular, luego en los sulos ricos en este elemento será más fácil sufrir clorosis férrica.

Las clorosis pueden aparecer con contenidos de Calcio activo (Ca2+) iguales o superiores al 7%.

Coppenet, 1970.

Las especies calcícolas y las calcífugas lo son en relación con sus necesidades en hierro asimilable.

Baeyens, 1970.

También en los suelos ácidos, ricos en fosfatos solubles, puede darse la precipitación de hierro en forma ferrosa a FePO4.

El manganeso oxidado, con su mera presencia oxida el hierro reducido pasando a la forma férrica no asimilable.

Fuertes concentraciones de Fe no producen carencias de Mn, per sí que unas concentraciones elevadas de Mn producen carencia de Fe.

Weinstein y Robbins, 1955.

A veces es posible que algunos elementos metálicos puedean sustituir al Fe en determinados compuestos quelatados del suelo provocando su oxidación y consiguinte inasimilación por las plantas.

Un elevado contenido de carbonatos tanto en el suelo como en el agua, puede contribuir a la clorosis férrica.

Una fuerte absorción de CO3H- por la planta puede originar una elevación del pH de sus tejidos con inmovilización del Fe.

Mengel y Kirkby, 1982.

Conclusiones

Después de todos estos datos, podría decirse que las plantas acidófilas, tendrán más necesidades de hierro que las plantas más calcícolas. Ya que las primeras al vivir en un entorno donde el Fe asimilable (en forma ferrosa) está en mayor concentración y de más facil acceso hará que los mecanismos metabolicos sean más dependiente de este elementos que las calcícolas.

Anotaciones relacionadas:

El contenido de hierro en las plantas...

Bibliografía:

Tratado de Fitotecnia General

Para saber más:

Papel biológico del hierro, en Wikipedia.