Estos días Trebol, en su Cuaderno de Campo, publicaba una excelente entrada de como multiplicar helechos a partir de esporas. Se trata de un excelente tutorial para aquellos que les gusten los helechos y la jardinería en general, puesto que los helechos son esos grandes desconocidos por los aficionados.
Yo recuerdo de pequeño caminar por prados cubiertos de helechos que me superaban en altura en Castellar de la Frontera, en el soto (actualmente en vías de destrucción para dar paso al urbanismo), esos paseos probablemente despertaron mi interés por el mundo vegetal...

Volviendo a la anotación de Trebol:

Los helechos son auténticos fósiles vivientes. Aparecieron sobre la tierra cuando la atmosfera era aún muy pobre en oxigeno. Entonces medraban y crecian por todas partes. Conforme el aire se fue cargando de oxigeno (en buena parte por culpa de los propios helechos) estos se vieron relegados hacia aquellos microclimas menos oxigenados donde sus esporas pudieran prosperar y convertirse en nuevas plantitas, es decir, zonas con un grado de humedad tan elevado que el oxigeno atmosferico se viese “desplazado”. Es por eso que hoy en dia solo encontramos helechos en las umbrias, cerca de rios y lagos.

Siempre había entendido que los helechos, junto hepáticas y musgos eran el paso intermedio entre las algas y las plantas superiores terrestres. Es decir, que dependían del agua por cuestiones evolutivas... Sus esporas, necesitan de la humedad para poder 'desplazarse' (zoosporas)y llevar a cabo la fecundación, habrá que documentarse un poco más al respecto.