Imagina que tuvieras que condensar tu vida en un año; Tuvieras que crecer, desarrollarte, y reproducirte en una sola temporada. En realidad no es tan extraño, hay muchas plantas e invertebrados que rigen y desarrollan su ciclo vital en una temporada. Pero hoy no quiero hablar de ellos, en realidad me refiero a los killis anuales, peces que habitan zonas inundadas temporalmente.

Cuando pienso o reflexiono sobre algún ser vivo, suelo imaginarme de donde vienen y porque son así evolutívamente hablando. Así que cuando pienso en ciprinodontidos anuales, observando la enorme variedad de especies y formas a lo largo del mundo, no puedo mas que pensar en la regularidad 'astronómica' de las inundaciones temporales.

En realidad nosotros los seres humanos que ya vivimos a espaldas de los ciclos climáticos no prestamos la atención necesaria a estas repeticiones climáticas, que en gran medida son las que moldean la vida. Pero centrándonos en las aguas estacionales, y en concreto en las especies de killis anuales de sudamérica (South American Annuals, SAA), debemos imaginar una regularidad y fiabilidad inmemorial. Existen decenas de especies que dependen completamente de los ciclos de inundación y desecación en las cuencas de los ríos y afluentes en estas áreas. Pero lo que me fascina no es que 'existan', sino 'como han llegado a existir'. Normalmente no nos paramos a pensar el porqué de tanta maravillosa variedad, pero en realidad la respuesta es simple; millones de años de regularidad en las estaciones, en las inundaciones, han conformado y alentado la aparición de muchos de los peces que ahora admiramos.

El problema...

El problema es que para un ser humano, un charco, es sólo un estorbo, una zona inundada algunos meses al año que no tiene 'rendimiento'.
Probablemente el desconocimiento y en muchos casos los intereses económicos hacen que cientos de kilómetros cuadrados sean desecado y protegidos contra inundaciones en pos del 'desarrollo'. Pero para mi lo realmente triste, no es que que se haga por el desarrollo de las comunidades, sino que al final se hace por el desarrollo del bolsillo de unos cuantos, y se construyen lujosas urbanizaciones o campos para deporte. Finalmente el beneficio sólo redundará en unos cuantos, la mayoría no se beneficiará de tan tremendo sacrifico y se perderán las especies.
Es importante pensar en la enorme vulnerabilidad de estos animales que depende por completo de escuetas acumulaciones de agua. La maravilla de la naturaleza hace que sobrevivan a la desecación permitiendo la repoblación con la vuelta de las aguas, y manteniendo la salubridad de esas agua estancadas, evitando la proliferación de mosquitos y otros vectores potencialmente peligrosos para el hombre.

No se trata solo de la perdida de un bonito pez para los aficionados a la acuariofilia, se trata de la perdida de un eslabón en la cadena de la vida. Muchas veces he oído decir que los mosquitos son innecesarios y que habría que erradicarlos. Pero pensemos en las repercusiones: Pensemos en un área inundada, sin vida, los nutrientes del suelo se disuelven en el agua, y las algas unicelulares pronto proliferan al sol, también bacterias, y otros seres unicelulares que se alimentan del caldo de cultivo. Sin los mosquitos, este caldo de cultivo seguirá proliferando, llegando a ser probablemente potencialmente peligroso para la salud. Los mosquitos, con sus larvas acuáticas, se alimentan de estos seres unicelulares, evitando que proliferen. Pero... ¿Quién se alimenta de los mosquitos?... si nadie lo hace enormes masas de ellos serían el azote de las poblaciones cercadas. Y aquí es donde entran en juego estos peces estacionales, que finalmente transforman el caldo de cultivo inicial, en proteínas animales que serán consumidos en su mayor parte por aves, no sin antes haber sembrado el suelo de huevos que resisitián el estío a la espera de mejores condiciones.

Una de estas especies es el Simpsonichthys constanciae, descubierta en 1941 por Thomas D. White y descrita al año siguiente por Myers como Cynolebias constanciae en honor a la esposa de Thomas D. White, Constance White. Y así se convierte en mi primera incursión seria dentro del mundo de los SAA.